Alleycat

Masaaki Yamaguchi, kjent i konkurranse som Alleycat, skiller seg ut i japansk esports på grunn av hvor lenge han har holdt ut. Nå 35 år og fortsatt aktiv stiller han som mid laner for Kareha Children i LJL, den øverste League of Legends liga i Japan. I en scene der spillere ofte brenner ut eller falmer før de fyller 25, gjenspeiler plassen hans på toppnivået i japansk spill både drivkraft og utholdenhet.

En veteran på midtlinjen

Å spille mid plasserer en spiller midt på hvert kart, og Alleycat bruker års erfaring for å mestre denne krevende rollen. En midtlaner må vinne linjen samtidig som vedkommende holder øye med resten av kampen: rotere for å hjelpe lagkamerater, lese junglerens rute og legge til rette for kamper. Med en spiller med hans bakgrunn er stilen gjerne basert på spillforståelse, der å forutse motstanderne og veie risiko betyr like mye som raske fingre.

Den Fiddlesticks Signatur

Alleycats tilknytning til Fiddlesticks viser at han er villig til å gå utenfor allfarvei. Championen er avhengig av frykt, bakholdsangrep og vidtrekkende teamfight-ultimater som straffer dristige flanker og godt vurderte timing. Å velge den picken i mid lane peker mot en spiller som er ivrig etter å riste opp i metaen og ta rivaler på senga, noen som følger magefølelsen og vet hvordan man gjør en overraskelse om til en fordel.

I LJL spiller Alleycat i det som har blitt Japans ledende showcase for konkurrerende League of Legends. Ligaen har stadig klatret i kvalitet over tid, og veteraner som Alleycat knytter én generasjon til den neste, veileder yngre spillere mens han fortsatt leverer resultater på Rift for Kareha Children.

Å stå imot tidens prøve

Å fortsette å konkurrere så lenge er uvanlig i en sport dominert av unge. Som 35-åring viser Alleycat hvordan erfaring, tilpasningsevne og ekte lidenskap for spillet kan forlenge en proffkarriere langt utover det de fleste forventer. Så lenge han fortsetter å slippe løs Fiddlesticks' frykt gjennom hele LJL, er han fortsatt et særegent og godt ansett navn i japansk esports.